9 августа празднуется как один из Дней воинской славы России. Один из нескольких, но уникальный — эта дата ознаменовала первую морскую победу Русского флота у мыса Гангут.
Из истории. Наши корабли в конце июня-июля 1714г. сконцентрировались у мыса Гангут (полуостров Ханко), чтобы высадить войска и провиант для помощи русскому гарнизону Або (ныне Турку). Путь им преградил шведский флот в составе 15 линейных кораблей, 3-х фрегатов и др. вспомогательных судов.
6-7 августа 1714г. состоялось сражение. Наши корабли, искусно маневрируя и воспользовавшись безветрием, подошли на веслах вплотную к неприятельской эскадре и взяли шведские корабли на абордаж. Петр I лично участвовал в атаке вражеского судов. Были захвачены 10 кораблей шведского отряда, часть флота противника поспешно ретировалась к Аландским островам.
В честь этой виктории в Петербурге в августе-сентябре 1714г. были воздвигнуты две временные триумфальные арки. Первая — на Троицкой площади. Проект принадлежал Д.Трезини, который в соответствии с требованиями барокко, украсил ее живописью, скульптурами, орнаментом. Композицию венчала аллегорическая фигура России.
Вторая арка была построена у дворца Меншикова, на берегу Невы, над небольшим каналом, который почти вплотную подходил к дворцовому крыльцу. По сути это была не арка , а триумфальные Морские ворота.
Парад состоялся 9 сентября 1714г. Одновременно с торжественным парадом на Троицкой площади по Неве прошли русские корабли и взятые в плен шведские суда.
На одной из картин, помещенных на триумфальной арке, был изображен орел, налетающий «с великой силой на слона». Надпись на картине гласила: «Орел мух не ловит». Аллегория надписи расшифровывалась реальным фактом: главный корабль шведской эскадры — 18-ти пушечный фрегат, взятый в плен, назывался «Элефант» (по греч. слон).
Об этой славной победе, которая предопределила господство России на Балтике напоминает и одна из трех полосок на матросском гюйсе-воротнике (Гангут-Чесма-Синоп).